Раифский Богородицкий монастырь – это крупнейший действующий мужской монастырь Казанской епархии Русской Православной Церкви, известнейший православный духовный центр Республики Татарстан.
Обитель расположена в 27 км к северо-западу от города Казани. Она основана в середине XVII века отшельником Филаретом. В 1661 году в монастырь была привезена копия Грузинской иконы Божьей Матери – список с оригинала из Красногорского монастыря близ Холмогор, один из самых почитаемых богородичных образов того времени. С тех пор и до настоящего времени — это главная святыня Раифского монастыря, к которой ежегодно приезжают десятки тысяч паломников.
Первоначально все строения обители были деревянными. Каменный ансамбль начал складываться на рубеже XVII — XVIII веков. В 1690 — 1717 годах построены зубчатые стены и башни. Они вытянулись по периметру более чем на полкилометра и образовали живописный монастырский кремль.
В 1708 году возведена в камне церковь, освященная в честь Святых Отцев, в Раифе и Синае избиенных. В 1739 — 1827 годах была построена Софийская церковь над братскими кельями. Это одна из самых маленьких церквей – в храмовой части могут находиться только семь человек. В 1835 — 1842 годах в монастыре появился большой собор в стиле классицизма, освященный в честь главной святыни обители – иконы Божией Матери «Грузинская». В 1889 — 1903 годах была возведена 60-метровая надвратная колокольня – самое высокое сооружение монастыря.
Последним по времени сооружения храмом стал Троицкий собор, построенный в 1904 — 1910 годах в неорусском стиле по проекту архитектора Ф. Малиновского. В нем был устроен придел в честь святителя Димитрия Ростовского.
В 1930 году монастырь прекратил свое существование. После этого на его территории размещалась тюрьма для политзаключенных, позже – колония для малолетних преступников. В бывших храмах были размещены ремонтные мастерские.
В 1991 году монастырь официально начал действовать – первый на территории Казанской епархии. Вскоре в обитель была возвращена ее прежняя святыня – Грузинская икона Божьей Матери.
По оценкам экспертов, на момент передачи Русской Православной Церкви сохранность некоторых монастырских построек составляла всего 16%. Нелегко было находить средства на восстановление почти полностью разрушенной обители. Однако, известно, «что невозможно человекам, возможно Богу».
В 1990-х годах был отреставрирован почти весь ансамбль обители и восстановлена полноценная монашеская жизнь. Сегодня братия насчитывает до 30 человек.
Восстановленный архитектурный ансамбль монастыря – один из самых величественных и роскошных в Среднем Поволжье. Особую живописность ему придает уникальное природное окружение: Раифское озеро и великолепный сосновый лес.