5 января у ростовских святынь побывали паломники из Казанской епархии. Экскурсию им проводила Мария Леонидовна Рубцова, референт по научной работе наместника Спасо-Яковлевского Димитриева монастыря. Мария Леонидовна – церковный историк, специалист по истории и агиографии Ростовской земли, а потому её экскурсии всегда носят углублённый характер и ярко выраженный авторский стиль. Все 48 человек слушали с большим интересом, что было видно. 

Гости из Казанской епархии посетили самый древний монастырь Ростова – Авраамиев Богоявленский (основан в XI веке), а также самый известный монастырь, в котором находится наибольшее количество святынь – Спасо-Яковлевский Димитриев. Здесь мощи двух святителей Иакова Ростовского, основателя обители (конец XIV века), и Димитрия Ростовского (1651 – 1709), а также 4 почитаемые иконы – образы Божией Матери «Отрада, или Утешение», Шестоковская, «Умиление-Ростовская» и святой равноапостольной Нины с крестом, который привлекает неизменное внимание паломников нашей обители. 

Такой организованной и внимательной группе захотелось сделать подарок, а потому вместо запланированных изначально двух монастырей и Успенского собора, главного храма города, было предложено проехать по приходским церквям Ростова.

Древний Ростов тем и уникален, что здесь в каждом храме есть свои святыни, освящённые молитвами многих поколений ростовцев и знаменитых людей – мощи святых подвижников далёких времён или чудотворная икона, как правило, редкой иконографии. И всё это в небольшом районном центре, каким сейчас является Ростов, компактно расположено. Святынь так много, что очень редко паломнические группы успевают за один день побывать у всех из них. 

В эти праздничные дни есть одна прямо-таки отличная новость – после долгого перерыва с праздника Рождества Христова возобновились службы в храме святителя Николая на Всполье. Среди прославленных, намоленных древних святынь Ростова Великого храм Николая Чудотворца на Всполье занимает видное место, но, к сожалению, немногие паломнические группы до него доезжают. 

Интереснейшая история местности, где он находится, совершенно особенная атмосфера самого храма, не закрывавшегося в советское время и сохранившего интерьер начала XIX века, и его главная святыня – чудотворная икона Божией Матери «Умиление – Ростовская» необычной иконографии и истории, в просторечии называемая «Богородица с яблочком», – выделяют его среди многочисленных святых мест Ростова.   

Ремонт в Никольском храме шёл более трёх лет и результат радует – помимо всего прочего были промыты настенные росписи во всём объёме храмового пространства. Росписям этим чуть более 200 лет. Они выполнены живописцем Ростовского архиерейского дома Иваном Гладковым в 1816 году. За время своего существования они неоднократно поновлялись, то есть в них вносились изменения и не всегда в лучшую сторону. Сейчас же промытые они выглядят намного лучше, чем было до этого закопчённые, почти чёрные. Вообще в Никольском храме стало воздушно, прозрачно и просторно после ремонта. 

Всё это с паломниками из Казани мы увидели за несколько дней до официального объявления об открытии храма. Нам здесь были очень рады! А уж как народ стал искать яблочко на иконе Богородицы! Перед этим нашим гостям была рассказана история иконы и её необычная иконография. Было сказано, что яблочки на разных списках этого образа могут быть разного цвета, после чего Мария Леонидовна дала задание, внимательно смотреть на списки с этой иконы во всех храмах Ростова и в Спасо-Яковлевском монастыре, а в конце экскурсии сказать, кто сколько цветов яблочка насчитал. Это задание вызвало массу эмоций, а необычная чудотворная икона «Умиление-Ростовская» всем запомнилась, вся группа прониклась её яркой историей, произошедшей в Ростове в начале ХХ века, и все купили себе на память эту иконку в Никольском храме.  

Успели ещё в храм Иоанна Милостивого в Заровье, он тоже был не запланирован. Люди, ехавшие издалека всю ночь в автобусе, были очень рады и благодарны, что им показали больше, чем было намечено по программе. Практически каждый человек подошёл и поблагодарил, что мы заехали в эти по-домашнему уютные небольшие храмы, сохранившие свою историческую атмосферу и внутреннее убранство почти в нетронутом виде. 

В автобусе, пока группа ехала к месту завершения экскурсии – Спасо-Яковлевскому монастырю с его святынями и необычным музеем под куполом храма – нашего экскурсовода стали спрашивать, как живут и чем занимаются жители Ростова. В ответ на этот вопрос Мария Леонидовна стала рассказывать о тех интересных людях, дома которых в это время проезжал экскурсионный автобус. Всё это были улочки старинные, небольшие, с частным сектором. Экскурсионные «Икарусы» редко сюда заглядывают. 

Получилась отдельная экскурсия в экскурсии! А автобус, между тем, проезжал дома разных художников, коих в Ростове много. Один картины маслом пишет и замечательные пейзажи. Другой сказки сочиняет да сам же их иллюстрирует в волшебной графике. Третий чудесные цветы в технике ростовской финифти пишет. Четвёртый создаёт авторскую одежду и занимается исследованиями по ростовской финифти. Пятый разрабатывает иконы с необычными сюжетами, да ещё и авторские торты печёт.

Так автобус до Спасо-Яковлевского монастыря и доехал. Здесь наших гостей ждала не только пища духовная, то есть рассказ о святынях и храмах обители, но и пища телесная. Очень благодарили гости наших монастырских поваров за вкусную постную еду (был канун рождественского сочельника) и вообще за радушный приём в Ростове, о котором увезут домой только позитивные впечатления.